식약청은 식품에서 많이 발견되는 각종 이물의 종류와 발생 원인을 신속히 파악하여 업체와 소비자 사이의 이물로 인한 소비자불만을 해결하는 데 도움이 될 것이라고 설명했다.
2008년 1월부터 2009년 5월까지 식약청에 접수된 이물 현황을 분석해 보면 벌레가 284건(25.7%)으로 가장 많았으며 곰팡이(12.7%), 금속(6.9%), 플라스틱(4.3%)의 순이었다.
이번에 발간한 가이드라인은 동물성·식물성·광물성 이물 등의 종류를 구분하는 방법을 사진과 실험법을 통해 설명하였다. 동물성 이물에는 나방 등 곤충류, 포유류·조류의 털·깃털, 포유류의 분변 등이 있다. 곤충이물은 ‘카탈라아제 시험법’을 활용하여 제품에 침입한 시간을 알 수 있다.
‘카탈라아제 시험법’은 카탈라아제 효소가 과산화수소와 반응하여 산소가스를 발생시키는 원리를 이용한 것으로 산소가스가 발생하면 이물 발견 시점에서 가까운 시간 즉, 유통과정에 곤충이 제품에 침입했다는 근거가 된다.
또 이물로 많이 발견되는 털은 현미경을 이용하여 관찰하게 된다. 털의 모근 모양, 길이·두께, 단면의 모양 등을 살펴보면 사람·쥐·산양·돼지 등 원인 동물을 알 수 있다. 돼지털은 주로 세척에 사용하는 솔에 사용되며, 산양털은 요리용 솔로 사용된다.
식물성 이물은 나뭇조각, 종이 등이 있다. 식물 특유의 기공·엽록체 등을 현미경과 안토시아닌 색소 반응 등을 통해 확인할 수 있다.
광물성 이물은 나사류·철사·주사바늘 등 금속, 유리·돌, 플라스틱 등이 있다. 광물성 이물은 자석을 통해 철금속과 그외 금속으로 분류하고 많은 경우 현미경을 이용하여 확인하게 된다.
콘크리트 등의 모래는 ‘적외선 흡수 스펙트럼’을 이용하여 주성분인 규산염·탄소염 등의 흡광도를 측정하게 된다. 플라스틱, 고무 등은 열분해 가스크로마트그래프를 이용하여 특정 분자량의 물질을 비교·측정하거나, 적외흡수스펙트럼을 이용하여 분류한다.
이프레시뉴스
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