한국외식업중앙회, ‘악화일로 경영 실태조사’ 결과

경영 악화에 시달리는 외식업 경영주들은 식재료 관련 고충을 해소하기 위해 가장 필요한 해결책으로 ‘유통구조 단순화를 통한 가격 절감’을 꼽았다. 복잡하고 낙후된 유통구조가 가격상승의 구조적 원인이라는 것.

(사)한국외식업중앙회와 글로벌리서치그룹 밀워드브라운미디어리서치가 지난 6월 제주 지역을 제외한 전국 외식업 경영주 1천명을 대상으로 실시한 ‘2014 외식업 경영실태조사’에 따르면 응답자의 76%가 1년 전에 비해 경영상황이 나빠졌다고 답했다.

골목식당 경영난의 가장 심각한 원인은 식재료 문제. 조사결과에 따르면 경영상황이 나빠졌다고 답한 응답자 가운데 가장 많은 77.3%가 그 원인으로 식재료 가격 상승을 꼽았다.

경영 악화로 최근 1년간 업종 전환 또는 폐점을 고려한 적이 있는 사업주도 35.3%에 달했으며, 이 가운데 식재료 가격 상승을 폐점 고려 이유로 꼽은 사업주가 63.6%로 가장 많았다.

매출액에서 식재료비가 차지하는 비중은 평균 41.6%로 전체 비용 가운데 가장 높은 것으로 나타났으며 인건비(31.9%), 임대료 등 기타 비용(18.9%)이 뒤를 이었다.

경영상황 평가와 경영악화 원인
식재료의 가장 큰 문제점은 지나치게 높고 불안정한 가격

골목식당 업주들은 식재료 구입과 관련해 가장 큰 애로사항으로 지나치게 높고 불안정한 가격을 꼽았다‘식재료 가격이 높아서 어려움을 느낀다’는 응답자는 91.5%에 달했으며‘구입처의 식재료 가격이 불안정해 어려움을 느낀다’는 응답자도 76.4%를 차지했다.

‘구입처의 취급품종이 다양하지 않고 소량구매가 불가능해 어려움을 느낀다’(49.9%)와 ‘구입처에서 취급하는 식재료의 신선도가 낮아 어려움을 느낀다’(34.1%)는 응답자도 다수를 차지했다.

외식업 경영주들 “유통구조 단순화로 가격 절감해야”

외식업 경영주들은 식재료 관련 고충을 해소하기 위해 가장 필요한 해결책으로 ‘유통구조 단순화를 통한 가격 절감’(44.3%)을 꼽았다. 복잡하고 낙후된 유통구조가 가격상승의 구조적 원인이라는 것이다.

그 다음으로는 응답자의 24%가 ‘구입 가격 안정화’를 들며 식재료 가격의 변동폭이 너무 크고 예측가능성이 낮아 경영에 어려움을 겪고 있다고 밝혔다. 이밖에도 ‘접근성이 편리한 인근의 공급처’(11.6%), ‘품질ㆍ안전성 제고를 위한 물류 선진화’(8.7%), ‘구매경로의 다양화’(6.7%) 등이 뒤를 이었다.

제갈창균 한국외식업중앙회 회장은 “식자재유통시장의 후진성과 식자재 가격의 불안정성은 오랫동안 이어져 온 고질적인 문제였으며 그동안 골목식당은 후진적 식자재 유통구조의 희생양이 되어왔다”며 “높은 유통비용과 가격 변동성, 낮은 안전성과 품질 등 골목식당에 악영향을 주는 비정상적 식자재 유통의 근본적인 문제에 대한 근본적인 해결방법을 정부가 모색해야 한다”고 밝혔다.

이번 설문조사는 42만여 음식점 자영업체를 회원사로 둔 한국외식업중앙회가 휴·폐업률이 70%에 육박하는 회원사의 경영실태를 파악하고 식자재 유통구조의 문제점을 분석하기 위해 실시했다.

이에 대해 국회 산업통상자원위원회 새누리당 홍지만 의원(대구 달서갑)은 “대표적인 서민자영업인 골목식당 업주들이 수십 년간 후진성을 벗어나지 못하고 있는 식자재 유통시장의 적폐(積弊)로 고통 받고 있다는 것이 이번 조사결과 드러났다”고 지적하고,“최근 경기 침체와 과당 경쟁까지 겹쳐 고통이 심화되고 있는 외식업주들의 애로사항을 해결해주기 위해서는 정부와 민간이 식자재 유통구조의 혁신에 힘을 모아야 한다”고 밝혔다.

유통전문가들은 “▶유통단계 간소화를 통한 유통비용 축소 ▶물류선진화를 위한 사회적 투자 ▶공급처의 확대를 통한 경쟁 유도가 식자재 유통 시장의 3대 선결과제”라고 강조한다.

현재 식자재 시장에서 가장 시급한 일은 유통단계의 축소다.
국내 식자재 유통체계는 통상 6~7단계의 복잡한 절차를 거친다. 불필요하고 복잡한 유통 단계는 최종 구매자가 지불해야 하는 가격을 높여 결국 골목식당의 비용 부담을 가중시키는 결과를 낳고 있다.

영세하고 후진적인 물류체계 역시 골목식당의 경쟁력을 저하시킨다. 국내 식자재 유통시장은 2만 여개의 영세 유통 업체가 시장의 90% 이상을 차지하고 있다. 상당수의 업체들이 최적의 식자재 관리를 위한 물류 시스템을 갖추지 못했거나 노후화되어 골목식당의 식품안전마저 위협받고 있기 때문에 이를 개선하기 위한 정부와 민간의 투자가 시급한 실정이다.

접근성이 용이한 공급처의 확대도 지금의 식자재 유통시장의 문제를 해결할 수 해결책 중 하나다. 일반 마트 대비 저렴한 가격에 식자재를 구매할 수 있는 도매시장은 영세식당들의 접근성이 떨어지는 경우가 대다수이기 때문에 다양한 형태의 공급처들을 확대해 경쟁을 유도하는 것이 중요하다.

 

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