딸기 제철이 봄에서 겨울로 앞당겨진 가운데 소비자들은 다양한 수요에 맞춰 딸기 품종을 고를 수 있게 될 것으로 보인다.

농촌진흥청(청장 김경규)은 지난 23일 전북 완주군 국립원예특작과학원 딸기 온실에서 딸기 신품종 수확 행사를 가졌다. 과학원 연구원들은 이날 ‘아리향’ 과 ‘미소향’ ‘대왕’ 등의 새 품종을 수확했다.

농진청은 이와 관련 선물용ㆍ가공용 등 다양한 수요에 맞춘 품종을 소개하며, 농가와 소비자 선호도가 높은 새 품종 개발에 속도를 내겠다고 밝혔다.

‘아리향’은 기존 재배 품종보다 크기가 50% 이상 크고, 28%가량 단단해 선물용으로 알맞다. 맛 또한, 단맛(당도 10.4°Bx), 신맛(산도0.61%)이 적당해 다른 품종과 차별화된다. 국내 소비뿐 아니라 큰 딸기의 특성을 살려 낱개 포장 형태로 베트남 수출을 준비 중이다.

농촌진흥청 국립원예특작과학원 허윤찬 채소과장은 “앞으로 딸기 품종의 고급화와 다양화로 소비자 선택의 폭을 넓히고, 농업인의 소득 향상에 보탬이 되도록 하겠다”고 전했다.

시설원예 기술 발달과 일찍 수확할 수 있는 품종 개발로 딸기 제철은 봄에서 겨울로 앞당겨졌다. 현재 국산 품종 보급률은 95.5%에 이른다.