국내 소비자들의 수입 초콜릿, 맥주의 구매가 꾸준히 늘어남에 따라 수입액도 크게 증가하고 있다.

한국무역협회에 따르면 초콜릿 수입액은 2011년 1억 6,601.9만달러에서 지난해 2억 1,840.1만 달러로 크게 늘어났다. 맥주 수입도 △2010년 4,375만 달러 △2014년 1억 1,169만 달러 △2017년 2억 6,309만 달러로 증가세를 보이고 있다.

한국소비자원(원장 이희숙)이 수입초콜릿과 수입맥주의 가격 및 유통실태를 조사한 결과, 수입 초콜릿과 맥주의 통관가격은 FTA 체결 이후 하락했으나 소비자가격은 오히려 상승하거나 비슷한 수준을 유지해 소비자가격에는 크게 영향을 미치지 못한 것으로 나타났다.

국가별로 2018년 상반기 초콜릿 수입가격을 살펴보면, EU(이탈리아, 벨기에, 독일, 프랑스 등 4개국)가 10g당 91.4원으로 가장 높았고 미국 84.3원, 아세안(싱가포르, 말레이시아 2개국) 57.2원, 중국 46.1원 순으로 나타났다.

수입맥주, 고가 제품은 가격 변화가 없어

국내 백화점과 대형마트 6개 매장(롯데백화점 본점, 신세계백화점 강남점, 현대백화점 본점, 롯데마트 잠실점, 이마트 성수점, 홈플러스 월드컵점)에서 판매되고 있는 수입맥주를 고가ㆍ중가ㆍ저가로 나누어 조사한 결과, FTA 발효 전과 비교해 고가 제품에서는 가격 변화가 크게 없었으나 저가 제품은 큰 폭으로 하락한 것으로 분석됐다.

조사 대상은 미국산(23개 제품, 1,548개 데이터), EU산(29개 제품, 2,344개 데이터), 중국산(11개 제품, 1,177개 데이터) 등.

한편, 판매단위별 소비자가격을 비교한 결과 낱개로 구입하는 경우 묶음으로 구입할 때보다 평균 36.1% 비쌌다. 이는「주세법」상 수입맥주의 출고가가 낮게 설정되어 상시적인 할인판매가 가능하기 때문인 것으로 분석된다.

이처럼 FTA체결로 관세가 인하되었음에도 고가맥주와 초콜릿의 소비자가격 인하가 확인되지 않는 점에 비추어 관세인하 효과가 소비자에게 귀속되지 않고 있는 것으로 보인다.

한국소비자원은 이번 조사 결과를 바탕으로 수입․유통업체들의 가격경쟁 활성화를 위한 유통구조 개선을 관계 부처에 건의하고 수입소비재 품목에 대해 지속적인 모니터링을 통한 가격 정보를 제공할 예정이다.